次日清晨，天刚蒙蒙亮，苍城南门就开了。
刘坤带了二十名精锐武者，每人腰挂制式长刀，甲片贴身，走起路来哗啦啦响成一片。
孙良背着药箱，身后跟着两个药童，药童肩上各扛一个竹篓，里头装的是他临时配的几味止血散和解毒丸——他自己也说不清带这些干什么，就是手痒，想跟对方的药粉比一比，到底谁的疗伤药更胜一筹。
赵虎走在最前面领路。
队伍出了南门，沿着猎道钻进林子。
刘坤跟在赵虎身后，脚步声很轻。
但赵虎后背一直能感觉到一股压力——三阶大师境的气劲没有收敛，像一团烧热的空气贴在后颈上，烘得汗毛根发痒。
他用余光扫了一眼，刘坤右手搭在刀柄上，拇指顶着护手，那是随时能抽刀的握法。
赵虎没吭声。
要去见的人二十秒就能杀掉一头三级妖狼，搁谁精神都得紧绷着。
孙良倒是不一样。
这个五十多岁的干瘦老头走得比谁都快，药箱在背上一颠一颠的，碰到路窄的地方侧身就挤过去，速度比前面的武者还麻利。
赵虎回头看了他一眼，孙良冲他咧了咧嘴：“快走快走，老夫就想看看他们那个药粉到底是什么门道。”
队伍在林子里走了大半个时辰。
赵虎对这条路很熟，昨天刚走过一趟，哪里有倒木、哪里要绕沟，他记得清清楚楚。
但走着走着，他的脚步慢了下来。
不对。
脚下的感觉变了。
昨天这一段路全是泥地，前天下过雨，踩上去黏糊糊的，靴底能陷下去两寸。
现在踩上去是硬的。
赵虎低头一看，脚下是一条灰色的路。
平整，硬实，路面上看不到一块石头、一道车辙。
路宽得离谱，并排跑十辆马车都绰绰有余，两侧的树被齐刷刷推开了，露出的断茬还泛着新鲜的木色。
刘坤也停了。
他蹲下来，伸手在路面上刮了一下。
指甲划过去发出一声刺响，路面上留了一道浅浅的白印，比青石还硬。
“这条路之前没有吧？”刘坤抬头看赵虎。
赵虎摇头。他昨天走的时候这里还是一片烂泥地，连条像样的小路都没有。
刘坤站起来，来回看了两遍这条灰色硬路，脸上的表情从半信半疑变成了说不上来的凝重。
他站起来拍了拍手上的灰，没再说话。搭在刀柄上的右手不知道什么时候松开了，垂在身侧，他自己好像都没注意到。
队伍继续沿着硬路往前走。
两侧的林子越来越稀，树变矮了，光线亮起来。
赵虎的心跳猛地快了半拍。
他记得昨天走到这个位置，再往前百来步林子就到头了，前面是一片荒原。
但今天，穿过最后一排树的时候，他的脚却钉在了地上。
身后的人也一个接一个停下来。
因为，昨天的荒原没了，映入眼帘的是一座城！
灰白色的建筑群从脚下一直铺到远处，方方正正的楼房一排接一排，最矮的三四层，最高的七八层，比苍城城主府高出两三倍都不止。
楼与楼之间是笔直的道路，路两边立着铁杆子，杆顶挂着透明的罩子，像是某种灯。
城的外围是一圈金属墙。
三米多高，墙面光溜溜的，看不到砖缝，看不到灰浆，像一整块铁直接从地里长出来的。每隔一段距离有一座小亭，亭顶架着几根杆状的东西，正缓慢地转动。
这个地方距苍城不过三十多公里，猎队一天能跑两个来回。
苍城的猎人对周围百里地形烂熟于心，哪有河、哪有山、哪条路走得了马车，闭着眼都画得出来。
这里从来没有这样一座城。
昨天赵虎离开的时候，这里只有帐篷、铁车，还有那排四十四米高的机甲。苏明远是说过要建个基地，他当时点了点头——建就建呗，能有多大动静。
他没想到苏明远说的基地，竟然是一座城。
而且是一夜之间建起来的城池。
孙良背上的药箱带子滑下来，竹篓砸在地上，里头的药瓶碰出叮叮当当的响声。他没去捡，嘴里冒出一句：“这是仙家手段……”
孙良的话音还没落，林子里传来一声低沉的嚎叫。
赵虎的脸色变了。
他太熟悉这种声音了——妖兽。
嚎叫来自东北方向，距离不远，七八里地。
紧跟着第二声、第三声叫起来，音调不一样，有粗有细，至少三头。
刘坤的刀已经拔出来了，气劲瞬间灌满全身，脚下的硬路面被他踩出一道裂纹。二十个武者齐刷刷抽刀，甲片碰撞的声音响成一片。
赵虎眯着眼睛往东北方向看。
林子边缘的树冠在剧烈晃动，有大东西在里面横冲直撞，树干折断的咔嚓声一个接一个。
先冲出来的是两头黑背豹。
体型比普通豹子大了三四倍，肩高两米出头，背上的黑毛根根倒竖，跑起来四只爪子几乎不沾地，带着一溜残影。
二级妖兽。
赵虎一眼就认出来了，这东西苍城猎队一年能碰上十几回，难对付，但组队能杀。
两头黑背豹身后，树冠炸开一个大口子，一头体型大得多的东西挤了出来。
赤鬃熊。
二十多米高，浑身赤红色的长毛，脑袋上顶着两根弯角，角尖泛着铁青色的光。它一出林子就站直了后腿，前掌拍在地上，震得脚下嗡嗡发麻。
三级妖兽。
赵虎的喉咙紧了一下。
三头妖兽一前两后，直奔基地方向冲过来。
两头黑背豹跑得快，眨眼间就窜到了距离金属围墙不到两公里的位置。
赵虎下意识握紧了刀，身子前倾半步。
然后他听到一个声音。
“滴——”
很短，很尖，像一根绷紧的铁丝被人拨了一下。
声音是从围墙上那些小亭子里传出来的。
亭顶那几根一直在慢慢转动的杆状东西突然停了，齐刷刷对准了冲过来的妖兽方向。
赵虎还没看清那些杆子上到底是什么，亭子就开火了。
没有任何预兆。