陈辙不顾父亲和管家的强烈反对，亲自带着一艘快船，出海了！
说是要亲自去接应搜救队，确保万无一失。
苏家听到这个消息，都愣住了。
苏明镜更是心乱如麻。
陈辙他……为什么要这么做？
是愧疚？是弥补？还是……别的什么？
看着他拼命的样子，苏明镜原本坚定的心，又一次动摇了。
这个男人，似乎也并不像他父亲那样……冷酷无情。
海上。
明载烨的舰队，沿着西北方向航行了大半天。
就在燃油即将耗尽，绝望再次笼罩众人时。
天际线上，出现了几个小小的黑点。
是船！
是来接应他们的船！
劫后余生的狂喜，瞬间席卷了整个舰队。
当双方的船靠近时，明载烨看着对面船头那个迎风而立、身形清瘦的年轻人，愣住了。
陈辙？
怎么会是他？
陈家的船队，怎么会来救他们明家的人？
陈辙站在船头，海风吹乱了他的头发，他的脸色有些苍白，但眼神却异常平静。
他看向明载烨，目光复杂，最终，只是微微颔首。
“明同志，辛苦了。我们来接你们回家。”
没有多余的话。
没有解释。
仿佛这一切，再正常不过。
明载烨心中的疑虑更深，但此刻，脱困的喜悦压过了一切。
在陈辙船队的引导下，明载烨的舰队终于踏上了归途。
几天后，舰队平安返回万隆海岛码头。
消息传开，整个海岛都轰动了。
明堂带着人早早等在码头，看到弟弟平安归来，喜极而泣。
然而，当她看到从另一艘船上下来的陈辙时，笑容瞬间僵在脸上。
陈家的人？
他们怎么会……
明载烨同样满心疑惑。
他看向陈辙，想询问缘由。
陈辙却只是避开了他的目光，淡淡地说了一句“举手之劳，不必挂怀”，便带着自家的人，匆匆离去。
仿佛只是做了一件微不足道的小事。
明堂和明载烨站在码头上，看着陈家船队远去的背影，久久沉默。
水火不容的两家。
陈辙亲自带队出海救援。
这背后，到底隐藏着什么？
而此刻，站在远处人群中的苏明镜，看着明载烨平安归来的身影，心中百感交集。
他没事了。
真好。
可是，她与陈继儒的那个交易……
她看着明载烨投向她的、带着复杂探究和一丝不易察觉期盼的目光，默默低下头，转身，悄然离开了喧闹的码头。
背影决绝。
仿佛从未出现过。
……
码头上人声鼎沸，劫后余生的喜悦与亲人重逢的激动交织在一起，淹没了所有的疑问和暗流。
明载烨被众人簇拥着，接受着慰问与赞叹。
他脸上带着疲惫却得体的微笑，目光却不由自主地在攒动的人群中急切地搜寻着那个熟悉的身影。
他看到了父母欣慰的泪眼，看到了姐姐明堂如释重负却又带着深深疑虑的神情，看到了部队首长赞许的拍肩，看到了无数或熟悉或陌生的面孔。
唯独，没有她。
那个在他最绝望的深海里，支撑着他最后一丝求生意志的身影。
那个在他出海前，用冰冷话语将他推入深渊，却又让他魂牵梦萦的身影。
她没来吗？
是不知他归来？
还是……不愿来？
这个认知，像一股冰冷的潜流，瞬间冲散了刚刚涌起的暖意和喜悦。
心，一点点沉下去。
脸上的笑容，也变得有些僵硬。
“载烨，这次真是万幸！”部队后勤处的王科长用力握着他的手，“多亏了陈……咳咳，总之，回来就好！回来就好！”
王科长话到嘴边，似乎有所顾忌，硬生生转了个弯。
明载烨敏锐地捕捉到了这个细节。
陈？
陈辙？
果然与他有关。
可陈家，凭什么救他？
这不合常理。
他看向姐姐明堂，用眼神询问。
明堂微微摇头，眉头紧锁，低声道：“回去再说。这事……蹊跷。”
明载烨的心更沉了。
他不再搜寻，任由众人簇拥着，朝停在码头外的吉普车走去。
脚步有些虚浮，不仅是身体上的疲惫，更有一种难以言喻的、从心底蔓延开来的无力感。
就在他即将上车的那一刻，眼角的余光，似乎瞥见了远处巷口，一个极其熟悉的、瘦削的身影一闪而过。
蓝色碎花棉袄，洗得发白。
像一道幽灵，悄无声息地没入了昏暗的巷弄深处。
是她！
明载烨猛地顿住脚步，几乎要脱口喊出她的名字。
可那身影消失得太快，快得让他怀疑是不是自己连日疲惫产生的幻觉。
“载烨？怎么了？”明堂察觉弟弟的异常，顺着他的目光望去，只看到空荡荡的巷口和几个看热闹的村民。
“没什么。”明载烨收回目光，压下心头的悸动和失落，弯腰坐进车里。
车窗外的喧嚣被隔绝。
车内一片沉寂。
明堂看着弟弟瞬间黯淡下去的眼神和紧抿的嘴唇，心中了然，又是一阵刺痛。
那个渔家女，终究是成了弟弟心里过不去的劫。
“我打听过了，”明堂叹了口气，声音压得很低，“陈辙是前天下午突然出的海，带的是他们陈家自己的船，谁劝都不听。说是……接到了准确消息，知道你们被困的方位。”
明载烨猛地抬头，看向姐姐。
“准确消息？谁的消息？”
冬季海况复杂，他们失联的区域又极其偏僻，连部队的侦察都难以准确定位，陈辙从哪里得到的“准确消息”？
明堂摇摇头，眼神复杂。
“不清楚。但有一点可以肯定，陈继儒那个老狐狸，绝不会做赔本买卖。他儿子这次冒险救你，背后定然有所图谋。我担心……是冲着苏家那丫头去的。”
苏明镜！
明载烨的心狠狠一揪，一种不祥的预感瞬间攫住了他。
陈辙对苏明镜的心思，他早有察觉。
难道……陈家以此事为筹码，逼迫了她什么？
想到出海前她那决绝的眼神和冰冷的话语，再联想到陈辙突如其来的“仗义相助”，一个可怕的猜想在他脑中形成。
不……不会的……
她那么骄傲，怎么会……
可如果不是，她为何避而不见？
为何刚才惊鸿一瞥，她的背影那般仓皇落寞？
“姐，”明载烨的声音沙哑得厉害，“帮我查清楚。我要知道，我出海这几天，到底发生了什么。尤其是……苏家那边。”
他必须知道真相。
无论那真相有多么残酷。
“我知道。”明堂握住弟弟冰凉的手，眼中闪过一丝厉色，“放心，在万隆海岛，还没有我们明家查不到的事。如果陈家真敢耍什么花样，或者……那丫头做了什么对不起你的事，我绝不会放过他们！”
明载烨闭上眼，靠在椅背上，疲惫如潮水般涌来。