原本灰蒙蒙的边界竟向外扩张了数丈，露出一片肥沃黑土。
那几株从山上移植过来，一直半死不活的毒草，此刻竟全然盛放。
花瓣呈墨紫色，妖冶诡异，却散发着一股令人神清气爽的幽香。
“嗡嗡！”
一阵整齐的轰鸣声传来。
大黑二黑体型暴涨了一倍，通体漆黑如墨，泛着金属光泽。
而在它们身后，竟密密麻麻跟着一群指甲盖大小的小黑蜂。
新生的蜂群！
向安安目瞪口呆，“恭喜。”
大黑飞到她面前，触角轻碰她的指尖，一股清晰的意识瞬间传入脑海。
臣服，喜悦，等待指令……
这种沟通的能力，比之前清晰了百倍不止。
向安安看着这翻天覆地的变化，心中惊疑。
空间升级的契机究竟是什么？
之前空间虽有变化，却从未这般剧烈。
她想起外界熟睡的赵离，看着他即便昏睡也下意识护着自己的姿态，又看了看那盛开的毒草。
之前接触阿离，随着他体内毒素被灵泉压制，身体机能恢复，空间便随之复苏。
然而今日……
她抚上微烫的脸颊，想起方才那个毫无保留的吻，想起两人心意相通的瞬间。
这所谓的情爱羁绊，竟然比救治他的伤势还更利于空间升级？
若是如此，这空间倒像是个有了灵性的媒人，变着法儿撮合他们做一对鸳鸯。
向安安低笑一声，蹲在那片盛放的毒花前。
既然上天如此安排。
那就听他的。
……
刘府后花园，虽是初春，风里却还带着几分峭寒。
大小姐刘珠儿倚在凉亭美人靠上，身上裹着厚实的云锦披风，怀里抱着个精致的手炉，百无聊赖地看着枯枝上刚冒出的嫩芽。
“这风冷，大小姐仔细着凉。”
赵煜一身青衣短打，虽是下人打扮，冻得鼻头微红，却难掩那身皮囊的俊俏。
他手里捧着刚沏好的热茶，腰身微弯，脸上挂着恰到好处的讨好。
“大小姐尝尝，小的特意用雪水烹的，暖暖身子。”
刘珠儿瞥他一眼，指尖划过那温热的茶盏，似笑非笑。
“还是你懂事，不像那些个粗人，笨手笨脚。”
赵煜心中作呕，面上却笑得愈发灿烂。
想他堂堂太子，如今竟要靠取悦一个商户女苟活，这份屈辱，日后定要千倍讨回。
这一幕，恰被刚倒完恭桶路过的向银花撞见。
向银花一身粗布麻衣，双手冻得通红，浑身散发着令人掩鼻的馊臭味。
看着赵煜那副摇尾乞怜的模样，她心头那头无名火蹭地窜起。
待刘珠儿走后，向银花冲上去，一把拽住赵煜衣领。
“好你个赵煜！我在后院做牛做马，你倒好，在这里跟个狐媚子似的勾引主家！”
赵煜猝不及防，闻到她身上那股臭味，嫌恶地一把推开。
“疯婆子，离我远点！也不看看自己什么德行，臭气熏天，莫要熏坏了大小姐的贵气。”
向银花被推了个踉跄，难以置信地瞪大眼。
“嫌我臭？当初是谁说要带我享福？如今吃光了我的家底，为了攀高枝，连脸都不要了！”
“闭嘴！”
赵煜眼神阴鸷，压低声音，“再嚷嚷，我就让人把你舌头割了。既有力气撒泼，不如多干点活。柳姨娘院里的夜香还没倒吧？我看这活计最适合你。”
说罢，他嫌弃地拍了拍被她碰过的衣袖，拂袖而去。
向银花跌坐在地，指甲深深抠进泥土。
好，好得很。
既你不仁，休怪我不义，我向银花再找一个好男人，让你悔死。
当晚，向银花便被赵煜刻意安排去了西跨院倒夜香。
柳姨娘虽刚滑了胎，院中却依旧奢华。
金丝楠木的家具，博古架上的玉器，就连那挂帐的钩子都是纯银打造。
向银花透过窗缝，看着柳姨娘即便病着，也是锦衣玉食，丫鬟环绕。
嫉妒如毒草，在心底疯狂蔓延。
凭什么她就要倒夜香？凭什么赵煜就能在前院享福？
既然来了这富贵窝，她向银花绝不认命。
若是能爬上刘员外或者哪位少爷的床……
哪怕是做个通房，也比跟着赵煜那个废物强！
……
前院书房，檀香袅袅，却压不住那股沉闷之气。
刘员外坐在太师椅上，手中那对盘了多年的核桃被捏得咯吱作响。
他面色虽沉稳，眼底却布满红血丝。
最近这刘府，就像是中了邪。
先是他大舅子金彪横死街头，官府查不出个所以然，只说是江湖仇杀。
紧接着大夫人受了惊吓一病不起。
最让他痛心的是，柳姨娘那一胎，明明前几日还好好的，突然就滑了，化作一滩血水。
如今，连派去向家村捉拿孤女的二管家，也生不见人死不见尸，又失踪了。
“流年不利，还是小人作祟？”
刘员外闭目，长叹一声。
这桩桩件件看似巧合，却又透着诡异。
“老爷。”
大夫人此时已能勉强下地，由嬷嬷搀扶着进了书房。
她脸色苍白，却强打着精神。
此前她私下派金彪去杀鬼医，结果弟弟送了命，这事她烂在肚子里，也不敢让老爷知道。
如今柳姨娘那个贱人滑胎，她虽不知缘由，却也怕老爷查到蛛丝马迹，只能想办法转移老爷的注意。
“身子还没好，怎么出来了？”
刘员外皱眉，语气虽有关切，却更多是不耐。
“妾身惦记着文才的科考，睡不踏实。”
大夫人屏退左右，走到刘员外身侧，替他揉着太阳穴，轻声道。
“家里最近糟心事多，妾身想着，许是咱们家这商贾的门楣太低，压不住这富贵气。”
“眼下最重要的，是让文才高中。只要儿子有了功名，咱们刘家改换门庭，自有百神护佑，些许晦气自然就散了。”
这话，正中刘员外下怀。
他睁开眼，目光沉沉。
“文才虽刻苦，可这科举如千军万马过独木桥，这趟我去京城，也没能搭上硬关系。”
“若是，咱们有考题呢？”
大夫人压低声音，语气笃定。
“我娘家那边递了话，说是京中有位退下来的大儒沈夫子，路过咱们清水县。此人曾是参与科举之事，手里有些门道。”