次日，晨曦的第一缕金辉尚未完全撕裂天际的薄暮，听涛阁外，已然悄然立着一道清丽的倩影。
楚潇潇一袭素白长裙，在微凉的晨风中更显清冷脱俗。她静静地看着从静室中缓步走出的林染，那双平日里总是带着几分疏离与骄傲的凤目，此刻却破天荒地盛满了难以掩饰的忧虑与不舍。
“林公子...此行山高水远，万般凶险，还请...务必多加小心。”她声音轻柔，带着一丝不易察呈的颤音。
经过昨夜林染的点拨，她对眼前这个男子的认知，早已超越了单纯的“强大”与“神秘”，更多了几分源自灵魂深处的敬佩与...依赖。
林染的目光在她那双饱含关切的眸子上停留了一瞬，随即微微颔首，语气一如既往地平淡：“楚小姐放心，林某自有分寸。郢城这边，有劳楚小姐多费心了。”
他没有接受楚家高层欲派遣长老暗中护送的好意，也婉拒了楚潇潇坚持要送到城外的提议。
对他而言，孤身一人，反而更加方便行事。
话音落下，他不再有丝毫拖沓，身形一晃，整个人便如同一道不羁的孤鸿，又如同一缕融入晨曦的青烟，几个起落之间，便已彻底消失在了西北方向那茫茫的群山尽头。
只留下楚潇潇一人，依旧痴痴地立在原地，遥望着他消失的方向，清冷的晨风吹拂着她的长发，也吹动了她心中那根名为“牵挂”的弦。
...
黑石死域，位于青州西北边陲，与传说中危机四伏的“无尽妖域”仅有一线之隔，乃是一片方圆足有数十万里，被整个大陆都视为禁忌与不详的绝凶之地。
传说，上古时代，曾有数位超越了神王级别的恐怖存在在此地爆发过一场毁天灭地的旷世大战，打得天崩地裂，星辰陨落，法则彻底破碎。
最终，这片广袤的地域被某种不可名状的恐怖力量所诅咒，彻底化为了一片寸草不生，死气弥漫，混乱无序的魔土。
这里的天地法则，与外界截然不同，充满了暴虐、腐朽、混乱与死亡的气息，对所有踏入此地的生灵，都有着极其强大的压制和侵蚀作用。
寻常神祇若是没有特殊的护身秘宝或克制死气的功法，在此地停留过久，轻则修为倒退，神智错乱，重则神魂被死气彻底侵染，化为没有丝毫理智，只知杀戮的行尸走肉。
但，自古以来，风险与机遇总是并存。
黑石死域之中，也因为其极端独特的恶劣环境，孕育出了许多外界早已绝迹的奇花异草、珍禽异兽，以及一些因法则扭曲而诞生的的“死域神晶”或“幽冥魂石”。
这些东西，对某些修炼特殊功法、邪门歪道，或者寿元将近，渴望寻求一线突破机缘的修士而言，都有着难以抗拒的致命诱惑。
因此，古往今来，总有一些亡命徒、探险者、或者被仇家追杀得上天无路入地无门的散修，会铤而走险，试图从中博取那渺茫的一线生机，或者逆天改命的旷世机缘。
林染此刻，便已孤身一人，悄然抵达了这片传说中的黑石死域的外围边缘。
他一路从郢城疾驰而来，凭借着如今六阶神祇初期顶峰的恐怖修为，以及【御风之羽】词条带来的极致速度，仅仅花费了不到一日的时间，便跨越了十万里之遥的漫漫征途。
途中，他也曾遇到过一些不开眼，试图打劫他这个“孤身赶路的肥羊”的山贼流寇，或者某些自诩实力不凡，想要强行拉他入伙的散修队伍。
但这些人，往往连让他拔刀的资格都没有。
大多数时候，仅仅是无意识间泄露出的一丝属于六阶神祇的恐怖威压，便足以让那些宵小之辈生不出丝毫觊觎之心。
站在黑石死域那仿佛被无形界限分割开来的边缘地带，林染能清晰地感觉到，前方那片被浓郁的、如同墨汁般粘稠的灰黑色死气所彻底笼罩的天地，与自己身后仿佛是两个截然不同的维度空间。
空气中，弥漫着令人作呕的腐臭与血腥，以及一种能直接侵入骨髓，冻结神魂的阴冷。
地面之上，尽是焦黑的、仿佛被九幽冥火灼烧过的嶙峋怪石，以及一些早已风化了不知多少岁月，却依旧散发着凶戾气息的不知名巨兽的森森白骨。
天空也始终是灰蒙蒙的一片，看不到日月星辰，只有厚重得令人窒息的死灰色云层，缓缓翻滚，给人一种压抑到极致的绝望感。
“果然不是什么善地。”林染眉头微微一蹙，他能清晰地感觉到，此地的天地法则，对他体内的神力运转，确实产生了一丝微弱的压制。
不过，凭借着他那早已蜕变到【不灭剑魂】的强悍神魂，以及融合了冰魄神晶的【永恒冰封之心】的纯粹与霸道，这点压制对他而言，几乎可以忽略不计。
他没有急于立刻深入死域腹地，而是在这片广阔的外围区域，如同最耐心的猎人般，展开了他那堪比六阶后期神祇的恐怖神识，开始小心翼翼地探查起来。
黑石死域地域极其辽阔，想要在这等绝凶之地，找到“守望者”那如同跗骨之蛆般隐秘的据点，绝非易事。
没过多久，他便在一处被早已干涸的黑色沼泽所环绕的破败古战场遗迹之中，发现了几具刚刚死去不超过三日，死状极其凄惨的尸体。
这些尸体并非人类修士，而是一些形态各异，显然是死域本土特有的变异妖兽。
它们浑身上下没有丝毫外伤，但体内的精血和妖魂却早已被某种邪恶的力量彻底吸干，只剩下一具具如同干尸般的空壳，脸上还保持着临死前极度恐惧和痛苦的表情。
林染一眼便认出，这种歹毒而诡异的死法，与之前他在万骨渊遇到的那些被邪异存在杀死的修士，以及在青阳镇被那名守望者执事残害的楚家护卫，如出一辙！
但更让他眼神一凝的是，在这些妖兽干尸的眉心之处，都残留着一丝极其微弱，却又异常冰冷、邪恶，充满了秩序与毁灭矛盾气息的能量波动——那是属于“守望者”组织的特有印记！
“看来，这些‘守望者’，最近在这黑石死域之中，活动得颇为频繁，而且...似乎还在进行着某种不可告人的勾当。”林染眼中闪过一丝冰冷的杀机。
就在这时，他神识微动，察觉到前方约莫百里之外，一片被嶙峋黑色山丘环绕的隐秘谷地之中，正传来数股隐晦而强大的能量波动，以及一丝若有若无的、与他刚刚感知到的“守望者”印记极其相似的冰冷气息！
“找到了么...”
林染嘴角勾起一抹冷冽的弧度，身形一晃，已然如同鬼魅般，悄无声息地朝着那片谷地潜行而去。
他知道，自己此行的第一个目标，恐怕已经不远了！