刘大胆一瘸一拐，一头扎进逃命的人流里，混得跟条泥鳅似的。
一分种后，锁金城脚下，枪支堆成山，狗皮铺满地，像刚宰了千条狗。
周卫国带着特战队从赌场后门探出头。
眼前景象，比年三十扫大街还干净。
章大千叹气：“咱费劲扒拉打了半年，才抓到这点二鬼子。叶旅长一来，好家伙，连反抗的气儿都没有了。”
周卫国点头：“这叫‘攻心为上’。在伪军眼里，碰上叶林，就跟上断头台没啥区别。”
城墙上，八路军扯着嗓子吼：“特战队！打扫战场！”
“枪收了，狗皮扒了，统统装车！”
“旅长说——干得漂亮！个个都是爷们儿！”
话音一落，特战队那帮老爷兵，累得直喘的腿瞬间硬了。
有人激动得脸都红了：“听没听见？旅长夸咱了！咱入他眼了！”
周卫国嘴上绷着：“别得瑟！赶紧干活！别忘了，以前捡根烂枪都当宝贝，现在翅膀硬了？”
这话一出，一个个蔫了。
立马抄起麻袋，蹲地上捡枪，像捡自己祖宗的骨头。
城外，伪军排成长龙，不敢动弹。
叶林一挥手，把城里的百姓全叫出来了。
一个一个点名，认人。
干过强奸、抢粮、告密、杀人的，站左边。
没害过人、被逼无奈的，站右边。
有罪的，当众抽军棍，血淋淋打完，发配大孤山挖矿——工钱赔给苦主。
罪轻的，叶林扔出两条路：穿八路军服，跟着干；或者领路费，滚回家。
九成以上，选了留下。
这些伪军，有人是汉奸，有人是被绑来当壮丁的。
叶林杀恶人，绝不手软；对可怜人，从不赶尽杀绝。
看他一桩桩发落，像判官断案，明明白白，冷得透亮。
刘大胆心跳快到炸了。
等叶林走到他面前时，他两腿一软，噗通跪了。
叶林眼神，比刀还快，直接钉进他骨头缝里。
刘大胆手哆嗦得跟风中的烂树叶：“叶……叶长官！饶命！我错了！我改！我真的改！”
叶林一把薅他衣领，像拎着条疯狗，直接提起来。
“我本来还没确认你是刘大胆。”
“就你这怂样，也配叫‘大胆’？”
刘大胆抬头——叶林还是那张英俊脸，可在他眼里，比阎王殿的画还瘆人。
都说叶林眼里容不得半粒沙，你要是敢眨一下眼，他就能一枪崩了你。
刘大胆知道，没戏了。
他鼻涕眼泪糊一脸：“叶旅长……我服了。我认栽。”
“我知道我坏事做绝，没脸见人，更对不起那些死在我手里的老百姓。”
这时候，周卫国刚想拔刀，和尚一个闪身挡住了。
“别动手，让他把话说完。”
刘大胆瘫在地上，浑身抖得像筛糠。
叶林没说话，只是静静看着他。
良久，只说了一句：
“你要是真服，就自己把名字，写在死人名单上。”看到百姓们瞪着眼、咬着牙，恨不得把他生吞活剥，刘大胆心里知道，今天这命算是交代了。他不再求饶，也不再挣扎，只是长长叹了一口气，转向叶林：
“首长……我娘七十六了，三个婆娘，四个还叼着奶嘴的娃，全在锁金城。我这一死，他们立马就得被人剁成肉酱。”
他声音发抖，眼神空了：“我知道，我干的坏事，够诛九族。可他们……他们啥都不知道啊。除了我，没人能护住他们。您是他们的主心骨，我求您，帮他们一把。”
叶林面无表情，像块冰雕，盯着他：
“你当汉奸的时候，想过多少人家哭得断气？孩子被摔死在门槛上，娘们跳井连尸首都找不全！现在你来跟我谈‘家’？”
“你这种狗娘养的，配提‘家’字？”
刘大胆猛地跪下，额头磕在地上，砰砰作响，血都渗出来了。他对着四面八方的乡亲，一下一下磕，像砸铁锤。
叶林伸手一把拎起他，像提一条死狗：
“想让你娘活，娃不挨打，就看你自个儿怎么选。”
他把刘大胆往人群前一推，扯开嗓子喊：
“乡亲们！这狗贼，我打算让他去给鬼子送终！拿他这条烂命，换几个鬼子的脑袋！你们说，行不行？”
人群中死寂一秒——
随即，吼声炸开：
“行！听叶旅长的！”
“对！就让他死得有用点！”
“锁金城的二鬼子，哪回不是叶旅长一脚踹烂的？我们只认他！”
民心所向，叶林没多废话，扭头对刘大胆一字一句：
“我会给你绑上炸药，你回城里，告诉惠子，你是逃出来的。说有急事，要见长言。等见着鬼子大官，你就炸。”
“你活着回来，家人就是平民；你炸了，他们就平安了——我相信，这里头的爹娘、爷们、老奶奶，都不是记仇的狠人。”
每说一句，底下就有人跟着吼：“对！”
等他说完，全场掌声雷动：
“好！这狗贼的命，就该换鬼子的命！”
“叶首长这招，绝了！用二狗子替真鬼子填坑！”
“让他死得值！他害过的，让他自己来偿！”
老百姓脸上那股子杀气，慢慢化成了泪光。他们不是圣人，但讲理。
刘大胆低着头，没哭，只是点头。他懂了——这不是赦免，是机会。叶林给他一个台阶，让他从“汉奸”变“罪人”，再从“罪人”变“赎罪的人”。
只要百姓肯放下刀，他娘和娃，才真能活。
他嗓音沙哑，突然开口：
“叶旅长……谢了。若有下辈子，我宁可去讨饭，也不当汉奸。”
他咽了口唾沫，压低嗓音：
“我在赌场一楼正中间那张赌桌底下，有个暗格。推开桌板，有鬼子的军票，还有……鲁地所有哨所、隘口的布防图。”
说完，他环顾一圈，对着黑压压的人群，轻声说：
“来吧……该咋整，都随你们。”
叶林抬手，几个工兵走上来，麻利地把背心一样的炸药裹在他身上，导火索塞进他衣袋。
叶林把一套伪军军官的制服扔给他，低声叮嘱：
“别急。得等见着鬼子头目，再点火。两分钟——够你喊完遗言了。”
刘大胆点头，翻身上马，朝最近的鬼子据点去了。
百姓们跟着八路军，浩浩荡荡进城。满地碎瓦、断枪，血迹还没干，但街巷里，已有人在扫地、搭棚、喊着烧水。
周卫国带着特战队，早蹲在城门口等了半宿。
“首长！您啥时候到的？！”
他这才看清叶林身后不过几千人，顿时瞪眼：
“其他人呢？”
叶林淡然道：
“路没修好，主力还在临光城。听说鬼子要围你，我先带这波人来撑场面。”
周卫国猛地一拍大腿：
“妙啊！要不是您这招‘攻心为上’，那帮伪军发现咱就这么点人，怕不是直接拼红了眼！”
叶林耸耸肩：
“拼个鱼死网破？不至于。我怕的是百姓家的锅被砸，你这脑袋被挂城头。”
他顿了顿，冷笑：
“不过这群伪军，骨头软得像豆腐，吓一吓，屁滚尿流。”
周卫国由衷一拜：“首长，您这脑瓜，真不是人脑子。”
他转头问：
“那咱这回，打哪儿扎根？鲁地山少，想找个好地形都难。”
叶林低头，指了指脚下踩的青石板：
“就这儿——锁金城。”
指挥部里，中里正刚听完电话，脸色刷白。
“什么？叶林……来了？！”岗哨那边喊得撕心裂肺：“司令！刘大胆求见！说有要事！”
中里正正憋着一肚子火，一听这名字，手里的茶杯差点砸地上：“滚进来！老子正想找叶林那王八蛋算账呢！”