金秋十一月的辽东，寒意已浓。但大连市委、市政府组织的“赴沿海地区改革开放学习考察团”，却带着滚烫的热望与沉重的思考出发了。
考察团规格很高，团长是市委书记林安，副团长是市长魏长海，成员囊括了主管经济的副书记刘国栋、常务副市长周文斌，以及计委、经委、外经贸委、财政局、港务局、规划局、政策研究室等关键部门的一把手，还有大连重型机器厂、大连造船厂等几家重点企业的负责人，共计二十余人。
阵容之强大，目的之明确，在大连历史上从未有过。
临行前，林安在动员会上只说了三句话：“带着问题去，带着眼睛看，带着脑子想。放下架子，虚心求教。大连的未来，或许就藏在这次南下的见闻与思考里。”
第一站，是已初具雏形的深圳经济特区。
当考察团的大巴车驶过布满推土机和脚手架的深南大道，穿过刚刚竖起的“时间就是金钱，效率就是生命”巨幅标语牌时，车厢里一片寂静。
眼前热火朝天的建设场面，与北方此时渐入生产淡季的沉寂，形成了强烈反差。
在蛇口工业区，考察团队听负责人介绍如何“炸山填海”搞“五通一平”，如何用经济手段管理工程、提高效率，如何与外商谈判、引进项目。
在罗湖口岸，一行人看到新建的联检大楼和日益繁忙的人流物流。
在渔民村，考察团参观了由贫困小渔村变成“万元户村”的奇迹，与穿西装打领带、家里摆着彩电冰箱的农民座谈。
震动是巨大的。魏长海站在一片刚刚平整出来的土地上，望着远处正在崛起的楼宇，喃喃道：“这速度……我们建一个车间，从立项到投产，没三五年下不来。他们这里，几个月就是一栋楼。”
刘国栋更关注体制：“他们管委会的机构设置，完全不同于我们的政府，更像一个高效的企业。
审批手续简化到难以置信，很多我们市里要开几次会、盖几十个章的事，他们一个窗口、几天就办完了。”
在大连重型机器厂厂长看来，触动最深的是企业的自主权和竞争压力：“这里的企业，从出生那天起就面对市场，自己找饭吃。没有等、靠、要，只有生存和发展。我们的厂子，要是放到这里，不知道能活几天。”
林安没有过多评论，只是让大家多看、多问、多记。
第二站，是珠海。这里依托澳门，发展旅游和商贸的特色更为明显。林安一行人考察了早期的旅游设施和正在规划中的九洲港。
珠海同志介绍的“边规划、边建设、边引资、边完善”的滚动发展模式，给了他们很大启发。
最关键的一站，是毗邻香港的蛇口和正在大规模开发的深圳特区腹地。
在这里，考察团不仅看建设，更参加了一场由深圳市外经贸部门组织的、有数十家港商和外商参加的“情况介绍与招商座谈会”。这是林安精心安排的环节。
座谈会由深圳市领导主持。在对方介绍完特区政策、投资环境后，林安代表大连考察团做了发言。
林安没有长篇大论，而是用简洁、务实的语言，向与会客商介绍了大连：
“各位企业家，朋友们。我们来自北方的大连。可能很多朋友对大连还不太熟悉。我简单介绍一下：
大连，是中国北方重要的港口城市和工业基地。我们有得天独厚的不冻良港，年吞吐量超过3000万吨，航线通往世界各地。
我们有雄厚的工业基础，尤其是造船、机车、机床、化工、轴承等行业，技术力量雄厚，产业工人素质高。
我们有丰富的海洋资源和相对低廉的土地、劳动力成本。
更重要的是，我们背靠广阔的东北腹地，资源丰富，市场潜力巨大。”
他话锋一转，坦承不足：“当然，我们也清醒地看到，与深圳、珠海等先行一步的兄弟城市相比，大连在政策灵活性、办事效率、市场观念等方面，还有差距。我们正在努力改变。”
接着，他抛出了此行的另一个重要目的——初步推介和试探：“虽然大连目前不是经济特区，但我们市委、市政府正在积极研究，希望能在国家的支持下，开辟一块区域，实行类似特区的优惠政策。
集中发展外向型经济，我们称之为‘经济技术开发区’的设想，已经上报。”
他提高声音，充满诚意地发出邀请：“今天，借深圳这个宝地，我也代表大连市委、市政府，向各位企业家发出诚挚的邀请。
欢迎大家到大连走一走，看一看。无论您是从事工业加工、对外贸易，还是旅游服务、基础设施投资，大连都有广阔的合作空间。
我们尤其欢迎能带来先进技术、管理经验和海外市场的外资企业，与我们的老工业基地进行嫁接改造；
欢迎各位参与我们的港口扩建、基础设施建设；也欢迎探讨在水产养殖、加工、轻工电子等领域的合作。
我们承诺，将以最大的诚意、最优的服务，为所有来大连投资兴业的朋友，创造良好的环境！”
林安的发言，条理清晰，优势突出，态度诚恳，而且明确传递了大连即将对外开放、渴望外资的信号，引起了在场许多客商的兴趣。
特别是那些从事航运、贸易、重型机械配套、资源加工行业的港商，对大连的港口条件和工业基础表现出浓厚兴趣。