一支伪装成贸易舰队的德诺塔雅舰队。
在第四帝国与各族之间的缓冲星域完成假意贸易后，即刻全速驶入深空。
借着秘密航道陡然转向，直奔第四帝国疆域。
消息很快传到那些心怀异心的德诺塔雅族裔领主耳中，一群人瞬间狂喜。
那条秘密航道自开通以来，除却第四帝国单方面前往德诺塔雅的访问，几乎从未被启用过。
而作为中转站的贸易星系，早已通过时空监听捕捉到航道上微弱的波动，基本坐实了情报的真实性。
否则借德洛迦尔一百个胆子，没有帝皇召见，也绝不敢动用这条航道前往第四帝国首都星系。
“第四帝国竟要将存储飞升资料的【圣柜】，秘密运往德诺塔雅星系？”
作为曾答应帮扶塔雅文明的艾尔维圣族，第一时间收到情报。
奥瑞姆特眼神晦暗翻涌，内心陷入剧烈挣扎。
第四帝国的飞升壮举，所有机械科技主导的文明都看在眼里。
没有哪个不觊觎那份飞升资料，这是艾尔维圣族最接近这份机密的一次机会。
他心知，自己能得到消息，其他五级文明定然也已获知。
现在主动出手抢夺还是按兵观望，让奥瑞姆特难以抉择。
算起来，在所有五级文明中，他艾尔维圣一族与第四帝国接触最久的五级文明。
知晓德诺塔雅的过往，也多少领教过帝皇霄凡那深不可测的谋划力，总觉得这件事背后藏着不简单的算计。
思索良久，他终究压制住内心的贪念，选择静坐观望。
至于通知第四帝国以博取好感？
那便算了。
如今的第四帝国，被整个奥罗拉族阵营的文明针对。
隔壁的神圣联盟也虎视眈眈，押注第四帝国的风险实在太大。
更关键的是，头顶的奥罗拉族自处理完活动文明后便异常安静。
他甚至怀疑，这或许是奥罗拉族的谋划。
故意放出消息，让第四帝国牵扯五级文明的力量，给他们找点事做，免得麾下文明太过安逸。
若是如此，这得之不易的九个千年和平发展机会，便会彻底溜走。
然而并非所有文明都有奥瑞姆特的定力。
不少五级文明在确认消息后，当即暗中筹划，准备动手截胡。
【星穹航道】内，一艘伪装成货运船的德诺塔雅战舰中。
身穿动力装甲的精锐士兵抱持武器，24 小时戒备，目光死死锁定着四周。
被他们层层环绕的货仓中央，一具特殊合金打造的量子封锁舱静静安放。
透过透明水晶舱盖，能看到一名容貌绝美的女子沉眠其中。
无数繁杂的数据锁链缠绕舱体，压制着她苏醒的可能。
而这名女子体内，就藏着第四帝国最核心的飞升资料。
负责看管封休眠仓的精锐士兵，接到的命令很直白。
除却德洛迦尔亲自接收，任何胆敢接近货仓者，可立即击毙。
整个押运舰队的战士，虽不知自己押运的究竟是何物。
却也清楚，能让他们亲自前往第四帝国首都接收的，必定是无上机密。
所以没有任何人敢有丝毫松懈。
舰桥内，押运舰长目光死死盯着星图，背在身后的双手早已被汗水浸透。
他现在最担心的便是走漏消息，导致押运之物被劫。
可越怕什么，偏就来什么。
【警告！航道锚定器故障，飞船即将退出星穹航道！】
冰冷的系统警告回荡在舰内。
这艘押运【圣柜】的运输船瞬间被踢出航道，突兀出现在一片陌生的三维宇宙深空。
【警告！检测到未知舰队信号！】
【警告！飞船舱体遭受高能冲击…… 核心系统…… 遭受入侵…… 滋滋滋……】
舰长扶着摇晃的指挥台稳住身体，看着舰内忽明忽暗的灯光。
心头大骇，想都没想便朝着货仓狂奔而去。
可一切，都太迟了。
当他冲进货仓，只见到地上横七竖八的守卫尸体，货仓外壁被人从外部暴力破开一道巨大的豁口。
而原本安放于中央【圣柜】早已不翼而飞。
“该死的，到底是谁透露了我们的航线！”
舰长大怒，嘶吼声响彻空荡的货仓。
消息第一时间传回德诺塔雅，抵达德洛迦尔耳中。
航道锚定器突发故障，舰载计算机遭精准入侵……
这一切，几乎坐实了内部有奸细走漏了风声。
他脸色瞬间惨白，一屁股瘫坐在座椅上，浑身冰凉。
若是被人暴力劫船，尚且能说是实力不济。
可内部出了叛徒，这比弄丢【圣柜】更加致命。
帝国最无法容忍的便是背叛。
他德诺塔雅文明不过是想在星海之中好好活下去，为何就如此艰难？
“这群该死的叛徒！！！”
德洛迦尔彻底暴怒，心中对文明内部那些异种族裔仅剩的一丝怜悯，此刻尽数消散。
帝皇说得对，非我族类，其心必异。
这群异族从一开始就不该相信！
为今之计，唯有彻底清除这些将整个德诺塔雅拖入深渊的种族，或许还有一线生机。
他强撑着颤抖的身体，努力让自己保持镇定。
在世界频道私信霄凡，将【圣柜】失窃的消息和盘托出。
没有丝毫隐瞒，更诚恳地坦言，是自己文明内部出现了叛徒。
消息发出后，很快收到霄凡的回复，只有冰冷的四个字。
【你们自由了。】
随即，通讯被直接切断。
这四个字，如一道惊雷劈在德洛迦尔头顶，让他如遭雷击呆立当场。
他们，被帝皇放弃了？
德诺塔雅离成为蔚蓝水族那样的帝国庶子，只差最后一步。
就差那么一点点……
为什么？
为什么会这样？
失去了第四帝国的庇佑，他德诺塔雅不过是个上不上下不下的四级文明。
况且一旦德诺塔雅被帝国放弃的消息传开，他们连被那些五级文明利用的资格都将失去。
届时等待德诺塔雅的，唯有灭族之灾！
“镇压！血腥镇压！所有有劣迹的种族，全都去死！！！”
千年的涵养与隐忍，在这一刻被彻底击碎。
德洛迦尔彻底疯狂，当即传讯召回纽特拉尔。
下令对所有有反叛劣迹的异种族裔，展开无差别的血腥镇压。
唯有以最决绝的血腥手段，才能证明德诺塔雅对帝国的绝对忠诚。
哪怕杀到文明崩裂、生命凋零，哪怕付出一切代价，只要能重新赢回帝皇的信任，自己的种族就有延续下去的希望。
为了种族存续，德洛迦尔再次披甲上阵，抄起武器御驾亲征。
这一次，他不会再有任何心慈手软，所有被怀疑者，皆将遭到最残酷的镇压。
被紧急召回的纽特拉尔，得知前因后果后，脸色同样惨白如纸。
他不敢有丝毫迟疑，立刻召集自己族裔的所有将士，义无反顾地加入了这场血腥的内部清算。
而德诺塔雅文明的那些异种族裔，此刻还沉浸在即将得到五级文明许诺、夺取飞升资料的美梦之中。
全然不知因自己的贪婪与背叛，即将付出何等惨痛的代价。
他们终究再也没有机会，享受那些五级文明的虚假承诺了。