泠娘撩起帘子往外看了眼，日落西山的余晖洒在姑娘们的脸上，那些稚嫩的小脸上带着泪痕。
当年她被卖给人牙子时候没哭，因为她心甘情愿给娘换药钱。
抬头看着马车旁边站着的两个人，正是刚才的人牙子，两个人微微弓着身子，谦卑的模样。
“姑娘。”香雪拉住泠娘的衣袖。
泠娘放下帘子，回头看香雪：“你认识？”
“见过，在京城里见过。”香雪仔细回想：“是在西城的鸳鸯楼后门见过，当时送过去好几个年轻的姑娘，还从里面抬了两具尸体。”
泠娘点了点头，下了马车，带着忍冬走过来，目光扫过眼前这些姑娘们，她们一个个可怜巴巴的看着自己。
微微蹙眉，泠娘抬眸看着人牙子夫妇。
人牙子夫妇立刻凑过来，老妇面容消瘦，颧骨高耸，一脸笑都让人心里不舒坦。
“贵人，您一看就是活菩萨，救救这些女娃娃们吧。”老妇笑意散去，眼神悲悯：“可怜见的，家里爹娘活不起了，我买了她们给了他们爹娘活路，可这些姑娘们的活路可在哪儿呢。”
泠娘点了点头。
“贵人一看就是富贵的主儿，这些姑娘们卖给贵人，我们跟贵人沾一沾行善积德的光，您看成不？”老妇贼溜溜的看着泠娘的脸色。
只是，她看不出来什么，泠娘那张脸没什么表情。
她自问不是个没见识的主儿，也明白贵人都讲究个泰山崩于前面不改色，只能又说：“这些姑娘们都是贫苦出身，做活计肯定手脚麻利能吃苦，贵人您看呢？”
泠娘看着老妇，问：“贵姓啊？”
“哟，可担不起一个贵字，婆子夫家姓许，别人都叫许婆子。”老妇脸上又堆起了假笑。
泠娘又问：“这个行当，做了多少年？”
老妇心里打鼓，低头想了想：“新手，这是头一遭。”
泠娘勾起唇角：“这些要卖多少？”
“贵人，一共十二个姑娘，一个姑娘十两银子，您行善积德，就一百两，咋样？”老妇心里乐开了花，脸上的笑也真了几分。
泠娘摇头：“不值这个价，你这些姑娘三两到五两银子收来的，一转手就转了六七十两，这银子不烫手吗？”
老妇一愣。
“京城里，莫说这些还没张开的小姑娘，就是学好了本事的姑娘只怕也难活，武威侯府和瑞王府的事听过吧？谁家在这个风口浪尖在培养家妓呢？”泠娘看着老妇脸色变了，轻笑一声：“鸳鸯楼里死的姑娘，你怎么处理的？”
老妇瞪大了眼睛：“你是谁？”
“我是谁，你倒不必知道，只是我知道你是京城里的人牙子许婆子。”泠娘环抱于胸：“现在，你这些卖多少银子？”
老妇本来吓得魂不附体，听到这话认为眼前的贵人只是想要谈价儿，打起精神：“贵人有所不知，这行当可是要本钱的，怎么也不能让我亏了，这样，贵人给九、八十，八十两吧。”
“依我看啊，京城里的风向变了，你这个行当若是做的不干净，早晚倒霉。”泠娘转身往回走。
老妇赶紧上前拦住泠娘的去路：“贵人，咱们再合计合计？”
“你以为，无缘无故，我就会可怜旁人？你以为我有银子，就会满肚子慈悲，让你敲竹杠？”泠娘嗤笑：“你们做得本就是断子绝孙的行当，你以为是赚钱的门道，保不齐是催命符，让开路，否则别怪找人说道说道，让你人到京城就把吃饭的脑袋丢了。”
老妇被吓得脸色苍白，胸口起伏，眼神里带着愤恨。
泠娘路过那些小姑娘时候，顿住脚步：“你们要知道，不是别人不救你们，是你们的爹娘先把你们卖了，这人世间走一遭，自己不救自己，谁都指望不上。”
忍冬跟在泠娘身边，护着她坐上马车，转过头指着老妇：“许牙婆，让开路！耽误了我们姑娘赶路，打断了你的腿！”
老妇亲眼看到忍冬打人那叫一个利索，呵斥着那些姑娘们上马车。
泠娘的马车缓缓的从这些人面前走过去了。
香雪看着红玉紧紧地抱着红菱，柔声：“莫怕，姑娘有姑娘的难处。”
“哪里来的难处？不过是救不过来，今日若收了她们，这人牙子会天天送人过来，可这世上的人，不是谁都值得救，也不是什么人都值得拼命护着。”泠娘靠在软枕上，闭目养神。
她尚且如履薄冰活着，善心可不是个好东西，她可以为红袖出手，可以为阿秋嬷嬷出手，那也是有因有果。
赵大叔紧着催拉车的马，往京城奔。
红玉和红菱一声不吭，她们大气儿都不敢出。
泠娘偶尔会撩起眼皮儿看看姐妹俩，闭上眼睛却都是红袖，那个整天笑的开心，性子活泼的姑娘，她是真心喜欢红袖，觉得她像一道光，可当她真正看到红袖最惦记的娘亲时，只觉得红袖可怜，生的可怜，死的可怜，最让人心疼的是活得也可怜。
马车回到京城时，赵大叔惊呼：“怎么宵禁了？”
泠娘撩起帘子往外看，就见高大的城门在缓缓的关闭，赵大叔远远地就喊：“四哥，四哥等等，等等我。”
城门停下来了，赵大叔跳下马车，催着马快跑，他跟着马车跑。
到了城门口，赵大叔给一个守卫连连鞠躬，前者马车进了城。
“赵大叔，京城会经常宵禁吗？”泠娘问。
她来京城的日子虽然也半年了，可出门时候不多，再者前几日去北门外城隍庙时，比这晚得多，也都能进城。
赵大叔再次坐上车辕：“倒也不是，肯定是出大事了，先送姑娘回去。”
泠娘的心一瞬提到了嗓子眼儿，默不作声的看着京城里的情形，走过几次夜路，但这么安静时候头一遭。
忍冬轻轻地拉了拉泠娘的衣袖，把人护在身后。
一直到了别院门口，忍冬才松了口气，她的主子身份极为特殊，她是真害怕。
红玉和红菱下了马车，泠娘进门先看西厢房，看到立着的小凳子，只觉得自己这运道，好像有点儿差了。
低声吩咐香雪带着红玉姐妹俩去安置，让忍冬也去歇着，她直接往上房来。
进门就见香草跪在门口，没问缘由，快步进门看着空荡荡的屋子，毫不犹豫的就跪下了。
足足一炷香的工夫，柏木香的味道带着湿漉漉的水汽从身后飘来，泠娘低垂着头。
“去哪里了？”皇上的声音从头顶飘来……