老乞丐抬起头，浑浊的眼睛打量着泠娘。
这不是第一次跟她打交道了。
“贵人如此阔绰，老朽不接这个买卖，我身边这些孩子都是可怜人，贪财会更可怜。”老乞丐摇头。
泠娘并不着急，看着外面飘飘洒洒的雪：“这京城好要饭，但山村能过活啊。”
老乞丐眯起眼睛盯着泠娘。
“要一辈子饭，只能吃饱，要是带着这些人去置办个山头，开荒耕种，狩猎采摘，做什么不能活的更体面呢？”泠娘回头对上老乞丐的眼睛：“您老疼惜这些乞儿，那就为他们计之长远啊。”
老乞丐深深地吸了口气：“你让老朽做什么呢？”
“不难。”泠娘从袖袋里取出来话本子递过去：“有识字的吗？没有就把这话本子送到那些说书人手里，只要我听到京城大小茶楼都在讲话本子上的故事，咱们这买卖就算结了，我不会再找您。”
一千两！
老乞丐知道足够买一座偏远地方的山。
这些乞丐要一辈子的饭，最后只能死在角落里，被扔到乱葬岗。
如果能有营生糊口，谁会愿意要饭？
他笑了：“小姑娘，你是个狠人。”
“若是不狠，会死。”泠娘也笑了：“只能说良知尚在吧。”
老乞丐拿过去银票：“好，咱们就此别过，江湖不见。”
泠娘起身走进风雪里，在城隍庙门口坐上马车，一路回京。
苏婉蓉，你能忍得住吗？
苏家，也能忍得住吗？
别院里，热气腾腾的饭菜摆上桌，泠娘搓着手坐下来：“今日饿得很，吴娘子的手艺越来越好。”
香雪几个人说说笑笑着陪着泠娘吃饭，只是香雪几次偷偷看泠娘，她知道姑娘心里难过的厉害，她们都知道姑娘没有这么高兴。
沐浴更衣，泠娘去了小书房。
吴娘子早早就把小书房的暖坑烧热了，软软的被子，桌子上摆着点心，泠娘坐在暖炕上看书，练字。
香雪和香草被叫过来一起读书，忍冬和郁香轮流去照顾苏婉蓉，吴娘子在灯下飞针走线，做针线活儿。
泠娘揉着有些酸的颈子，抬头看着眼前的几个人，轻声说：“我想家了。”
“姑娘，想家就回去看看，我们陪着您。”香草立刻说。
香雪点头：“我还不知道回家是什么感觉呢，姑娘，要过年了，回去看看。”
泠娘苦笑，她哪里能走？
上回去红袖家，当天就回来都迟了，她可不想皇上再宵禁一次，京城里的人盯着自己的没几个，可谁不看皇上脸色过活？
一旦让那些人知道如此大动干戈竟是为了自己，别说郁香和忍冬了，就算被皇上带去宫里，自己也会死得悄无声息的。
宫里妃嫔能长寿的，哪个不是娘家势大？淑妃说死就死，她可不想自己是个短命的。
更何况，皇上的恩泽能几日？
省着点儿用，还得努力做事，做皇上想做却做不了的事，这才是自己存在的价值，而不是依靠皇上对望舒那点儿求而不得的情份。
吴娘子走过来，坐在炕边儿：“姑娘，这事儿奴婢给您办，想家就回去看看，咱们这银子不要钱的往外洒，不说别的，送回去点儿银子也让家里人能过上好日子。”
“能吗？”泠娘眼睛都亮了，她太想念娘亲和大哥了，只要想起他们，心都扯得微微疼呢。
吴娘子点头：“能，奴婢本就是送来看着姑娘一举一动的。”
泠娘噗嗤笑了：“吴娘子，这话若是被秦总管听到了，怕是要吐血的。”
“姑娘让我报仇了，这条命给姑娘都心甘情愿。”吴娘子也笑了：“再说，姑娘受宠。”
翌日，下半晌。
吴娘子满脸喜色的来找泠娘：“姑娘，可以回去看看，只是秦总管说要早去早回。”
泠娘抓着吴娘子的手，激动的声音打颤：“真、真的？”
“快准备吧，都需要啥，奴婢几个出去张罗。”吴娘子笑着拍了拍泠娘的手。
泠娘下地穿鞋：“我亲自去，我娘最爱吃桂花糕，我哥喜欢打猎，我要买最好的弓箭给他，还要买棉絮，棉布，米也要，糖和盐也要……”
吴娘子看着泠娘欢快的跑出去，喊着香草和香雪去街上的模样，笑了。
姑娘厉害，可是再厉害的姑娘也才十五岁啊。
从来没有如此欢喜过，泠娘买了最结实棉布，最好的棉花，最干净的米粮，找了赵大叔一路跟着，弓箭、靴子，不敢买太贵重的首饰，给娘挑选了一根朴素的银钗。
她知道人性不可信，恨人有恨己无是招灾惹祸的苗头，银子换成铜钱，装了满满匣子，最底下放了两张银票，娘亲最会持家，一定会把家里日子过得好好地。
路过茶楼，泠娘停下脚步，里面传来了说书先生高亢的声音：“话说，那乐师爱慕虚荣，竟在妻儿尸骨未寒时，爬上来诰命夫人的床是……”
“姑娘。”香雪低声。
泠娘迈步往前走：“走吧，带你们回家，我娘厨艺极好，包饺子天下第一好吃。”
归心似箭，只觉得马车走得慢。
三十里路，泠娘坐在马车里频频往外张望，为了不引人注意，她特底买了四身丫环的衣裙，香草和香雪站在泠娘跟前，三个小姑娘竟有些分不出谁是谁。
唯有郁香穿上这一身衣服，让泠娘忍不住发笑。
“姑娘可别笑话我，我要是换个婆子衣裳更合适。”郁香扯了扯粉色半截罗裙，苦笑着说。
赵大叔知道泠娘着急，催得老马直打响鼻儿。
香草看着脚炉里的炭，生怕冻到泠娘。
“赵大叔，我们若是今儿赶不回来，明一早就回，我多给你车钱。”泠娘说。
赵大叔笑的爽朗：“省着点儿花吧，银子放在钱庄里能下小崽儿呢。”
“这银子啊，花了才放心，泼天的富贵得有好命能撑得住，我不是个好命人。”泠娘笑眯眯的说。
赵大叔一下就把笑憋回去了，回头看泠娘：“瞎说！你这姑娘必定是有福的，行善积德的人，咋就承不住富贵了？少说不吉利的话。”
饶是紧着赶路，到祝家庄时天都黑了，冬日严寒，街上一个人都没有，泠娘指路到了家门口，跳下马车去推门，半扇木门倒在地上，泠娘愣在原地，怯生生的冲着院子里喊：“娘，娘亲，我回来了……”